Metodo e apparecchi brevettati per la pulizia di una pista di volo
Il compito
In tutti gli aeroporti, durante le normali operazioni di volo, l’atterraggio degli aeromobili, indipendentemente dal tipo e dalle dimensioni, è accompagnato da un’intensa abrasione della gomma quando le ruote – in particolare il carrello di atterraggio principale – toccano il suolo. Più pesante è l’aereo da atterraggio e più frequentato l’aeroporto, più velocemente si forma sulla pista uno strato di gomma che deve essere rimosso ad intervalli regolari.
Ciò viene fatto per motivi di sicurezza del volo, poiché le piste ricoperte di gomma abrasiva, soprattutto in condizioni di bagnato (acqua stagnante), neve (neve) o neve (fango), ritardano notevolmente la frenata. Se lo strato di gomma è continuo, il deflusso dell’acqua è ulteriormente impedito dalle scanalature della pista (scanalature) e i pneumatici del carrello di atterraggio toccano l’asfalto o il calcestruzzo della pista con poco o nessun contatto. Questo può portare rapidamente al cosiddetto “hydroplaning”, in cui l’acqua tra il pneumatico e la pista rende impossibile controllare l’aereo. In particolare l’“idroplanaggio viscoso” avviene su piste fortemente contaminate con un film d’acqua molto sottile e in diversi intervalli di velocità. In alcuni incidenti di atterraggio e superamento delle piste di atterraggio, questo ha avuto un ruolo come fattore che ha contribuito all’incidente.
In particolare, le impurità di gomma sono più forti nelle cosiddette “zone di atterraggio”, cioè nell’area della pista su cui l’aereo atterra. In termini spaziali, questi sono i primi 900 m in ogni caso, di solito in entrambe le direzioni di avvicinamento. Di conseguenza, lo strato di gomma deve essere rimosso regolarmente in questa zona della pista, mentre negli aeroporti commerciali più grandi a volte avviene ogni 14 giorni.
Stato dell’arte attuale
La pulizia delle piste di decollo e di atterraggio viene effettuata con la più moderna tecnologia a getto d’acqua ad alta pressione. Gli ugelli rotanti ad alta pressione rimuovono l’abrasione della gomma. L’acqua in eccesso, insieme alle particelle di gomma disciolta, viene assorbita da un veicolo di aspirazione e deve essere smaltita in un processo complesso. Oltre alle impurità, il getto d’acqua colpisce anche la superficie della pista, per cui non si possono escludere danni alla superficie della pista.
Questo approccio, in parte obsoleto, lo è:
- ad alto costoso
- a seconda delle condizioni meteorologiche
- abrasivo di fronte alla superficie ferroviaria
- associato a lunghi intervalli di pulizia
- associati ai costi di smaltimento dei rifiuti in gomma
Pulizia con il metodo del raggio laser
La pulizia con sistema laser offre una serie di vantaggi. Questa procedura e l’applicazione del processo del fascio laser si presenta come segue. Un raggio laser generato colpisce la superficie del nastro della Touch Down Zone. La frequenza del laser assicura che solo il rivestimento in gomma da rimuovere reagisce ai raggi ed evapora quando il raggio laser colpisce (si accoppia) o brucia ad alta energia. I vapori risultanti sono assorbiti direttamente da un’unità di estrazione e neutralizzati da un catalizzatore. Un sistema ad ultrasuoni misura la differenza prima e dopo la pulizia e registra il successo e il risultato della pulizia. L’archiviazione dei dati dimostra la pulizia e quindi la qualità della pista e fa quindi parte della garanzia di qualità.
I costi operativi di un sistema laser sono notevolmente inferiori rispetto ai metodi tradizionali. In confronto, la maneggevolezza è molto confortevole. Questi due fattori consentono l’utilizzo regolare del sistema laser con una frequenza operativa più elevata rispetto al processo ad acqua ad alta pressione. L’uso settimanale o addirittura giornaliero è possibile e può anche essere auspicabile per mantenere la pavimentazione ferroviaria uniformemente pulita ad un livello elevato. Questo contribuisce alla sicurezza del processo di atterraggio e quindi delle operazioni di volo, in quanto la migliore trazione possibile è garantita in ogni momento. Il laser di pulizia può essere utilizzato comodamente in tutte le condizioni atmosferiche poiché penetra in un mezzo sovrastante come l’acqua, il ghiaccio o la neve. Può essere utilizzato anche a temperature inferiori allo zero. La base del sistema laser è un veicolo speciale dotato dei seguenti componenti tecnici:
- Sistema laser per la rimozione dell’abrasione della gomma.
- Sistemi ad ultrasuoni per misurare lo spessore dello strato prima e dopo la rimozione.
- Sistema di estrazione per raccogliere i residui e filtrare i gas di scarico.
- Sistema informatico per l’archiviazione dei dati di misura.